Merdeka.com – Seekor bunglon dalam video yang diunggah media sosial Twitter, terlihat berkamuflase dengan mengubah warna kulitnya. Dalam video berdurasi 51 detik, bunglon itu berubah warnanya menjadi kuning, merah, dan biru sesuai benda yang dia lalui.
Benarkah bunglon bisa berubah warna sesuai dengan benda yang disentuhnya?
Dilansir dari website National Geographic, dijelaskan jika bunglon tidak dapat mengubah warna kulit mereka sesuai dengan latar belakang apa pun.
“Orang-orang percaya bahwa jika Anda meletakkan bunglon di papan catur, ia akan bersembunyi dengan mengambil pola atau warna yang sama, tetapi ini tentu saja tidak benar,” kata Michel Milinkovitch, ahli genetika evolusi di Universitas Jenewa dan ahli hewan.
Dan video di YouTube atau media sosial, yang menunjukkan bunglon berubah warna saat mereka menghadapi permukaan atau objek yang berbeda, kata Milinkovitch “benar-benar palsu.”
Meskipun tidak mampu mencocokkan detail tertentu di lingkungan mereka, seperti bunga-bunga cerah atau helai rumput individu, bunglon sebenarnya dapat membuat penyesuaian warna kecil untuk berbaur dengan lingkungan mereka. Dan transformasi warna yang lebih dramatis yang membuat spesies seperti bunglon panther terkenal membantu untuk mempertahankan wilayah dan menarik pasangan.
Milinkovitch, mengatakan di alam bebas bunglon ini sangat sulit untuk ditemukan. Maka dari itu, hewan tersebut tersembunyi sebagai taktik mereka untuk menghindari pemangsa.
Sebagian besar bunglon tidak memerlukan perubahan warna sama sekali, kata Milinkovitch. Dalam keadaan alami mereka, mereka sudah sangat mirip daun atau cabang, seperti serangga tongkat.
Tetapi kadal ini memiliki kemampuan untuk menyesuaikan seberapa cerah kulit mereka, kata Devi Stuart-Fox, ahli biologi evolusioner di University of Melbourne, yang telah mempelajari warna bunglon selama lebih dari satu dekade.
Saat kurang cahaya, katanya, seperti di pohon jauh di dalam hutan Malagasi, sel pigmen coklat hingga hitam yang disebut membanjiri permukaan kulit dan menyebabkan bunglon tampak lebih gelap—dan karenanya lebih tersamar.
Dengan kata lain, bunglon sebenarnya dapat mengubah warna kulit mereka agar sesuai dengan lingkungan, tetapi dalam lingkaran yang sempit pada roda warna. “Bunglon akan memiliki repertoar terbatas,” katanya.
“Tapi saya tidak ragu bahwa di dalamnya mereka dapat berubah agar sesuai dengan lingkungan mereka.” sambungnya.
Selain itu, Stuart-Fox percaya bahwa perubahan warna bisa menjadi fungsi lain, meskipun kurang diteliti. Di antaranya, membantu bunglon mengatur suhu tubuh mereka. Sifat ini tersebar luas di antara kadal—dalam sebuah studi tahun 2016, dia menunjukkan bahwa naga berjanggut dapat mengubah warna kulit mereka berdasarkan suhu, jadi kecil kemungkinan bunglon juga tidak memiliki kemampuan ini, katanya.
Bunglon adalah ektoterm, katanya, sehingga mereka tidak dapat menahan panas yang dihasilkan dari metabolisme mereka. Sebaliknya, mereka harus melakukan pemanasan menggunakan sinar matahari. (Itulah sebabnya Anda melihat kadal berjemur di bebatuan di pagi hari saat cuaca dingin).
Stuart-Fox mengatakan warna yang lebih gelap menyerap lebih banyak cahaya, dan bunglon kemungkinan telah berevolusi untuk memanfaatkan prinsip ini . Saat dingin dan matahari terbit, mereka membasuh diri dengan melanin untuk menggelapkan dan dengan demikian mempercepat pemanasan — kecuali warnanya membuatnya menonjol.
Kemampuan untuk mengubah warna pertama kali mungkin berkembang pada bunglon untuk kamuflase, kata Stuart-Fox, tetapi bakat itu sekarang memenuhi berbagai kebutuhan hewan ini, seperti kontrol suhu.
Dalam beberapa kasus, pada tahun 2003, Stuart-Fox menemukan bunglon kerdil Smith sedang berjemur di tangkai bunga berwarna gelap saat melakukan pekerjaan lapangan di Afrika Selatan.
“Ini disamarkan dengan sempurna,” katanya, sementara juga mampu “menyerap sinar matahari secara maksimal.”
[noe]
Artikel ini bersumber dari www.merdeka.com.
